Dyrektywa EWG w sprawie ochrony siedlisk naturalnych oraz dzikiej fauny i flory wprowadzona w 1992 r. ma na celu zapewnienie różnorodności biologicznej na europejskim terytorium państw członkowskich poprzez zachowanie siedlisk naturalnych oraz gatunków dzikiej flory i fauny w stanie sprzyjającym ochronie (z możliwością działań odtwarzających taki stan), uwzględniając wymogi gospodarcze, społeczne i kulturalne oraz specyfikę regionalną i lokalną.