W Bibliotece Śląskiej w Katowicach zainaugurowany został cykl debat publicznych „25 lat wolności, 25 lat przemian-próba bilansu", organizowanych przez Stowarzyszenie Zrównoważonego Rozwoju Śląska „Libra". Zaproszenie do moderowania panelu „Środowisko i infrastruktura - procesy i rezultaty" przyjął Bernard Błaszczyk, Regionalny Dyrektor Ochrony Środowiska w Katowicach.

W Katowicach spotkali się przedstawiciele najważniejszych instytucji i przedsiębiorstw z województwa śląskiego. W obecności licznego audytorium zainicjowali oni dyskusję, która w założeniu potrwa do jesieni bieżącego roku, a jej efektem będzie monografia zawierająca najważniejsze wątki debaty. Debaty, która jest próbą odpowiedzi na szereg pytań. Co zmieniło się w społeczeństwie regionu, jakie procesy dotykają przemysł, jak funkcjonuje gospodarka rynkowa, ochrona środowiska, co zmieniły fundusze europejskie, jakim procesom poddana jest kultura, co zyskaliśmy na informatyzacji? Odpowiedzi na nie, a zarazem próby podsumowania najnowszej historii regionu, podjęli się między innymi profesorowie Violetta Skrzypulec, Marek Szczepański, Andrzej Barczak i Jan Malicki, architekt Tomasz Konior, Prezes Wojewódzkiego Funduszu Ochrony Środowiska i Gospodarki Wodnej Gabriela Lenartowicz oraz były Wiceminister Gospodarki Jerzy Markowski.

W pierwszej odsłonie organizatorzy zaplanowali rozmowę na temat przemian gospodarczych oraz towarzyszących im zmian w zakresie ochrony środowiska i infrastruktury. Podzieloną na dwie części debatę moderowali: rektor Uniwersytetu Ekonomicznego Andrzej Barczak oraz Regionalny Dyrektor Ochrony Środowiska w Katowicach Bernard Błaszczyk. O zmianach na mapie gospodarki województwa śląskiego, postępie technologicznym, potencjale nadal tkwiącym w przemyśle regionu z profesorem Barczakiem rozmawiali między innymi: były Wiceminister Gospodarki Jerzy Markowski oraz prezesi JSW KOKS SA Edward Szlęk i Zygmunt Łukaszczyk. Uczestnicy podkreślali, że wielkie przemiany ostatnich 25 lat mogły dojść do skutku tylko dzięki zmianie w świadomości społecznej, która to stała się bazą do dalszych działań.

Inaugurując drugą część spotkania, Dyrektor Bernard Błaszczyk przypomniał, że jeszcze 25 lat temu Polska była jednym z najbardziej zanieczyszczonych państw w Europie i na świecie. Ponad 30% ludności kraju mieszkało na terenach, na których permanentnie przekraczane były standardy środowiskowe, a straty materialne spowodowane zanieczyszczeniem środowiska szacowano na 5-10% dochodu narodowego. Wszyscy zabierający głos w tym panelu zgodnie podkreślali, że wielkie zmiany jakie zaszły w ochronie środowiska, są nierozerwalnie związane z tymi, które miały miejsce w przemyśle. „Niektóre, dzisiaj stawiane za przykład zakłady, figurowały na niechlubnej liście 80-ciu największych trucicieli w Polsce. Jednak dzięki podjętym przez nie działaniom, szybko zostały z niej usunięte" mówiła Anna Wrześniak, Śląski Wojewódzki Inspektor Ochrony Środowiska. W podobnym tonie wypowiadał się Kazimierz Szabla, Dyrektor Regionalnej Dyrekcji Lasów Państwowych, który podkreślał że stworzenie systemu finansowania ochrony środowiska oraz zmiana struktury śląskiej gospodarki, w której coraz większy ciężar przesuwa się z produkcji na usługi, była zbawienna dla przyrody regionu.