O możliwościach wsiedlenia żubrów na teren Puszczy Augustowskiej rozmawiali w Augustowie leśnicy oraz eksperci ze Szkoły Głównej Gospodarstwa Wiejskiego w Warszawie. W spotkaniu wzięła udział Beata Bezubik, Regionalny Konserwator Przyrody w Białymstoku. W spotkaniu uczestniczył także Grzegorz Piekarski Zastepca Naczelnika Wydziału Ochrony Przyrody i Natury 2000 Regionalnej Dyrekcji Ochrony Środowiska w Białymstoku.

Naukowcy myślą o zasiedleniu żubrów w Puszczy Augustowskiej z obawy o bezpieczeństwo gatunku. Zwracają oni uwagę na konieczność rozproszenia już istniejących stad i zwiększenie dzięki temu ich różnorodności genetycznej. Zdaniem naukowców dobre warunki do osiedlenia żubrów są np. w południowej część Puszczy Augustowskiej, w nadleśnictwach Augustów oraz Płaska. Do dyspozycji żubry miałyby teren około 28 tys. ha. Naukowcy zaznaczają jednak, że zwierząt nie może być zbyt wiele - stado nie będzie większe niż 35-40 sztuk.

Uczestnicy warsztatów podkreślali, że sprowadzenie takiego stada wymaga akceptacji społecznej. Rozmawiano o możliwych konfliktach społecznych i porównywano je z tymi, do których dochodzi obecnie na terenie Puszczy Knyszyńskie, gdzie bytuje wolnożyjące stado liczące 113 żubrów. Za szkody spowodowane przez żubry Regionalna Dyrekcja Ochrony Środowiska w Białymstoku wypłaciła w 2012 r. ponad 360 tys. zł.

Więcej informacji o projekcie „Strategii ochrony Żubra Bison bonasus w Polsce" na stronie projektu.