Bóbr europejski jest największym gryzoniem Eurazji. W prawie polskim jest objęty ochroną częściową. Należy do jednych z niewielu gatunków zwierząt na świecie, które wywierają bardzo silny wpływ na środowisko. W większości jest to wpływ pozytywny. Przede wszystkim, dzięki swojej działalności bobry tworzą rozlewiska (małą retencję) i zwiększają powierzchnię obszarów podmokłych. Tym samym przyczyniają się do wzrostu bioróżnorodności środowiska, bo takie obszary są chętnie wykorzystywane przez szereg gatunków roślin i zwierząt. Budując tamy, przyczyniają się do podnoszenia poziomu wód gruntowych. To z kolei ma pozytywny wpływ, szczególnie w okresie suszy, na produktywność i strukturę gleby, a w lasach obniża ryzyko wystąpienia pożaru. Odgrywają także szczególną rolę w kształtowaniu zasobów wodnych kraju.
Niestety, działalność bobrów ma również negatywny wpływ dla gospodarki człowieka. Poza niszczeniem wałów przeciwpowodziowych, bobry podtapiają również obszary wykorzystywane rolniczo i uprawy leśne. Jest to wynikiem budowania tam i piętrzenia wody. Za szkody powodowane przez bobry odpowiada skarb państwa, zaś szacowania szkód, naliczenia i wypłaty odszkodowania dokonuje regionalny dyrektor ochrony środowiska. W 2013 r. do Regionalnego Dyrektora Ochrony Środowiska w Olsztynie wpłynęło 1080 wniosków o odszkodowania za szkody spowodowane przez ten gatunek.

Aby zapobiegać negatywnemu oddziaływaniu bobrów na tereny rolne i leśne, w 2013 r. zamontowano w województwie warmińsko-mazurskim 57 urządzeń umożliwiających odprowadzanie nadmiaru oraz regulowanie poziomu wód w rowach melioracji szczegółowej. Nadmiar wody w rowie melioracyjnym jest systematycznie obniżany i nie dochodzi do zalewania terenów przyległych. Jednocześnie ilość wody w rowie pozostaje wystarczająca dla bobrów i mogą one swobodnie bytować na tym terenie.

Dzięki zastosowaniu urządzeń, wypracowano kompromis pomiędzy występowaniem bobrów, a możliwością prawidłowego użytkowania gruntów. Zadanie zostało zrealizowane dzięki dofinansowaniu z Wojewódzkiego Funduszu Ochrony Środowiska i Gospodarki Wodnej w Olsztynie.