Przyznawane przez Komisję Europejską Nagrody Natura 2000 są gestem uznania dla Europejczyków, którzy poświęcają swój czas i wysiłek, aby chronić obszary należące do sieci obszarów Natura 2000. Nagrody przyczyniają się także do podnoszenia świadomości społeczeństwa w zakresie kluczowej roli, jaką odgrywa sieć obszarów Natura 2000 w zapewnianiu ochrony naszego dziedzictwa naturalnego oraz korzyści społecznych i gospodarczych.

Obszary Natura 2000 zajmują centralną pozycję w unijnej polityce dotyczącej przyrody i różnorodności biologicznej. Ta ogólnoeuropejska sieć została utworzona na mocy unijnej dyrektywy ptasiej oraz dyrektywy siedliskowej. Obejmuje ponad 27.000 obszarów lądowych i morskich, co oznacza, że w sumie pokrywa 18% powierzchni lądu i 7% powierzchni mórz.

Celem jest zapewnienie przetrwania w długiej perspektywie czasu najcenniejszych i najbardziej zagrożonych gatunków i siedlisk w Europie. Prawidłowo funkcjonujące ekosystemy pozytywnie wpływają na zdrowie człowieka, a ponadto przynoszą pożytek całemu społeczeństwu i gospodarce. Sieć obszarów Natura 2000 zapewnia korzyści nie tylko dla środowiska. Pełni również wiele niezbędnych funkcji społecznych i gospodarczych. Na terenie UE utrzymanie około 4,4 mln miejsc pracy zależy bezpośrednio od zdrowia ekosystemów, a znaczna ich liczba znajduje się na obszarach Natura 2000.

Zachęcamy do udziału w trwającym konkursie. Zgłoszenia można składać od 21 maja do 30 września 2019 r. Dodatkowe informacje dostępne są na stronie internetowej Komisji Europejskiej dedykowanej sieci obszarów Natura 2000, a pytania i sugestie można przesyłać drogą mailową do Sekretariatu Nagrody Natura 2000, na adres e-mail: n2000awards@adelphi.de.