Kongres Regionów, który rozpoczął się w środę 10 maja 2011 r. w Świdnicy, to jedyna w kraju sposobność, aby w jednym miejscu spotkali się przedstawiciele wszystkich szczebli władz samorządowych, biznesu, administracji publicznej oraz Unii Europejskiej, a także eksperci, naukowcy i dziennikarze.

II edycję imprezy swoim patronatem objął Prezydent RP Bronisław Komorowski, który dokonał inauguracji Kongresu.

W programie Kongresu, którego tematem przewodnim w tym roku jest „Bezpieczeństwo i Rozwój", znalazły się 3 sesje plenarne oraz około 70 paneli dyskusyjnych, w tym panel "NATURA(lne) planowanie przestrzenne w gminie" poświęcony tematyce planowania przestrzennego, prowadzony przez Generalną Dyrekcję Ochrony Środowiska.

Organizacja panelu jest jednym z działań podejmowanych w ramach projektu indywidualnego „Sieć Natura 2000 - drogą do rozwoju", dofinansowanego z Programu Operacyjnego Infrastruktura i Środowisko. Generalna Dyrekcja Ochrony Środowiska jest jednym z głównych partnerów Kongresu.