Eksperci, samorządowcy, przedstawiciele instytucji ekologicznych i władz województwa śląskiego dyskutowali o poprawie śląskiego powietrza. W konferencji, której patronował Minister Gospodarki, a organizował Wojewódzki Fundusz Ochrony Środowiska i Gospodarki Wodnej w Katowicach udział wzięło ponad 200 osób, w tym. m. in. Sekretarz Stanu w Ministerstwie Gospodarki Tomasz Tomczykiewicz, Regionalny Dyrektor Ochrony Środowiska w Katowicach Bernard Błaszczyk i Prezes Narodowego Funduszu Ochrony Środowiska Małgorzata Skucha.

Jak podkreśliła Anna Wrześniak - Wojewódzki Inspektor Ochrony Środowiska - emisja toksyn z domowych pieców i lokalnych kotłowni to jedno z największych i najbardziej wstydliwych wyzwań ekologicznych stojących dziś przed samorządami województwa śląskiego. Mimo bowiem wdrażania od lat obszarowych programów likwidacji niskiej emisji i wydania na ten cel setek milionów złotych, nadal ok. 40 procent zanieczyszczeń powietrza w całym kraju koncentruje się właśnie w województwie śląskim. Także na tle innych państw Europy Polska jawi się jako epicentrum zanieczyszczenia atmosfery.

Dzieje się tak pomimo tego, że w minionych sześciu latach katowicki Wojewódzki Fundusz Ochrony Środowiska i Gospodarki Wodnej wydał na zadania związane z ochroną atmosfery ponad 1 mld zł, wspierając przedsięwzięcia warte w sumie prawie 1,7 mld zł. Środki te przeznaczono m.in. na budowę i modernizację źródeł ciepła, likwidację lokalnych źródeł i podłączenie obiektów do sieci cieplnej, wspieranie odnawialnych źródeł energii (na ten cel Fundusz przeznaczył blisko 90 mln zł w formie pożyczek i dotacji) oraz na realizację programów ograniczania niskiej emisji i termomodernizację budynków.

Zdaniem uczestników spotkania, to właśnie teraz, przed konstruowaniem regionalnych oraz krajowych programów operacyjnych, jest najlepszy czas na podjęcie radykalnych, systemowych działań aby poprawa jakości powietrza kojarzyła się z poprawą jakości życia mieszkańców regionu. Jak stwierdzili eksperci z ekologicznych funduszy środków finansowych na ten cel na pewno nie zabraknie. Wszyscy jednak zgodzili się, że naprawdę trwała poprawa wymagać będzie systemowych działań prawnych, organizacyjnych oraz edukacyjnych podejmowanych zarówno na szczeblach całego regionu i w każdej gminie.