Wrocławski Węzeł Wodny jest największym w Polsce i jednym z największych w Europie systemem dróg wodnych oraz budowli hydrotechnicznych. Tworzy go sieć sztucznych kanałów, odnóg i bocznych ramion Odry, które są gęsto zabudowane urządzeniami i budowlami wodnymi do celów przeciwpowodziowych, żeglugowych, jak i przemysłowych. Za początek Wrocławskiego Węzła Wodnego przyjmuje się wlot w km 243,5 rzeki Odry, gdzie na lewym brzegu Odry rozpoczyna się kanał śluzy przeznaczony do ruchu żeglugowego, a za zakończenie Wrocławskiego Węzła Wodnego przyjmuje się miejsce ujścia rzeki Widawy do Odry (km 266,9). Długość tego odcinka wynosi około 25 km, natomiast całkowita długość dróg wodnych w jego obrębie wynosi około 35 km.

Regionalny Dyrektor Ochrony Środowiska we Wrocławiu w latach 2009 - 2012, w związku z modernizacją Wrocławskiego Węzła Wodnego, przeprowadził postępowania administracyjne w sprawie oceny oddziaływania na środowisko, zakończone czterema decyzjami oraz postępowanie w sprawie oceny oddziaływania przedsięwzięcia na obszar Natura 2000, zakończone postanowieniem. Trzy decyzje wydano na rzecz Dolnośląskiego Zarządu Melioracji i Urządzeń Wodnych we Wrocławiu, natomiast na rzecz Regionalnego Zarządu Gospodarki Wodnej we Wrocławiu wydano jedną decyzję oraz jedno postanowienie - w sprawie stwierdzenia braku potrzeby przeprowadzenia oceny oddziaływania na obszar Natura 2000 dla przedsięwzięcia p.n. „Odkład mas ziemnych na cele przeciwpowodziowe".

Wydane decyzje określały środowiskowe uwarunkowania realizacji przedsięwzięć, których zakres obejmował przebudowę i modernizację wałów przeciwpowodziowych, poprawę stanu bezpieczeństwa technicznego istniejących obiektów ochrony przeciwpowodziowej, w tym urządzeń okresowo piętrzących wodę oraz modernizację istniejącej infrastruktury i budowę nowych obiektów w celu zapewnienia właściwego poziomu bezpieczeństwa zarówno budowli hydrotechnicznych, jak również bezpieczeństwa powodziowego, pogłębienie i poszerzenie koryta cieków, modernizację i udrożnienie kanałów, modernizację bulwarów, przebudowę jazów, poszerzenie światła mostów drogowych i kolejowych, z uwzględnieniem działań mających na celu zwiększenie naturalnej retencji na obszarze zlewni rzecznej.

W zasięgu bezpośredniego oddziaływania przedsięwzięć znajdują się 3 obszary mające znaczenie dla Wspólnoty - projektowane Specjalne Obszary Ochrony siedlisk: Grądy w Dolinie Odry PLH020017, Dolina Widawy PLH020036, Las Pilczycki PLH020069 oraz Obszar Specjalnej Ochrony ptaków Grądy Odrzańskie PLB020002. Wydane decyzje określały szereg warunków mających na celu zminimalizowanie negatywnego oddziaływania zamierzenia inwestycyjnego, zarówno na etapie założeń projektowych, jak i na etapie realizacji i eksploatacji przedsięwzięcia. Ze względu na fakt, iż nie było możliwe całkowite ograniczenie negatywnego oddziaływania przedsięwzięcia na elementy przyrodnicze występujące w obrębie i w bezpośrednim sąsiedztwie przedsięwzięcia, w tym również na siedliska przyrodnicze i gatunki zwierząt będące przedmiotami ochrony ww. obszarów Natura 2000, nałożono na inwestora obowiązek wykonania kompensacji przyrodniczej - w trybie art. 35 ustawy o ochronie przyrody oraz w trybie art. 75 ust. 3 ww. ustawy Prawo ochrony środowiska.

Projekt modernizacji Wrocławskiego Węzła Wodnego (WWW) jest drugim - obok budowy zbiornika przeciwpowodziowego Racibórz - głównym elementem Projektu Ochrony Przeciwpowodziowej Dorzecza Odry (POPDO), stworzonego dla wsparcia implementacji rządowego Programu dla Odry 2006 i powołanego w związku ze skutkami powodzi z lipca 1997 roku. Za główny cel projektu uznaje się ochronę przed powodzią dorzecza Odry (ma na celu ochronę życia i mienia społeczności blisko 2,5 mln osób zamieszkujących tereny zalewowe w górnym i środkowym biegu Odry w obszarze trzech województw: śląskiego, opolskiego i dolnośląskiego, na terenie miast: Racibórz, Kędzierzyn-Koźle, Krapkowice, Opole, Brzeg, Oława, Wrocław i okolicznych miejscowości).