Dzień ten ustanowiony został przez Światową Konferencję ds. Rybołówstwa w 1984. Jego obchody mają uświadamiać społeczeństwa w zakresie problemu eksploatacji naturalnych zasobów mórz i oceanów. Nieodpowiedzialne połowy mogą zachwiać ekologiczną równowagę i doprowadzić do katastrofy naturalnej, a w konsekwencji także do problemów ekonomicznych w sektorze gospodarki połowowej.