W 1992 r. Unia Europejska zatwierdziła Dyrektywę w sprawie ochrony siedlisk przyrodniczych oraz dzikiej fauny i flory (92/43/EWG). Zawiera ona spis i uniwersalną klasyfikację siedlisk uznanych za „ważne dla Europy" oraz spis gatunków, których siedliska również podlegają ochronie.