1 października 2013 roku Aleksandra Atłowska, Regionalny Dyrektor Ochrony Środowiska w Warszawie oraz Marcin Kalbarczyk, Regionalny Konserwator Przyrody wzięli udział w otwarciu nowego budynku Ośrodka Rehabilitacji Krajowych Ptaków Chronionych Ptasi Azyl na terenie Miejskiego Ogrodu Zoologicznego w Warszawie.

„Spośród 8 mazowieckich ośrodków rehabilitacji dzikich zwierząt Ptasi Azyl jest z pewnością największy i najnowocześniejszy. Cieszę się, że powstał ośrodek wyposażony w wysokiej klasy sprzęt diagnostyczny. Wierzę, że pozwoli to na skuteczne leczenie wielu ptaków i umożliwi przynajmniej części z nich powrót do środowiska naturalnego" - mówi Aleksandra Atłowska.

Ptasi Azyl powstał pod koniec lat 90. XX wieku w przystosowanym na jego potrzeby budynku na terenie stołecznego ogrodu zoologicznego. Jednak zgodnie z unijnymi dyrektywami nie mógł dalej funkcjonować w dotychczasowym kształcie - konieczne było jego przeniesienie na wydzielony teren na granicy ZOO tak, by służby dostarczające chore ptaki nie musiały wchodzić na teren ogrodu.

W ośrodku przyjmowane będą, tak jak dotychczas, chore ptaki gatunków krajowych z całej Polski. Znajdują one w Azylu opiekę, są poddawane leczeniu i rehabilitacji, a około połowa z nich, po przysposobieniu, wraca do życia w warunkach naturalnych. Rocznie pomoc otrzymuje około 2,5 tys. ptasich pacjentów reprezentujących 150 gatunków. Ośrodek przyczynia się w ten sposób do ochrony wielu gatunków ptaków, w tym tych zagrożonych wyginięciem. Pełni także ważną funkcję informacyjną oraz edukacyjną.

„Wiele ptaków pada ofiarą działalności człowieka. Potrącone przez samochody, ranne w wyniku zderzeń z budynkami, ekranami akustycznymi, zatrute - zasługują na pomoc ze strony człowieka. Co prawda mamy w województwie 6 ośrodków rehabilitacji przyjmujących ptaki, jednakże są to placówki o zasięgu lokalnym, z bardzo ograniczonym zapleczem, mogące przyjąć jednorazowo kilka - kilkanaście ptaków. Warszawski ośrodek umożliwia leczenie ptaków nie tylko z całego województwa, ale także z innych regionów Polski" - podkreśla Marcin Kalbarczyk.

Nowy budynek powstał dzięki realizacji projektu sfinansowanego ze środków Europejskiego Funduszu Rozwoju Regionalnego w ramach Programu Infrastruktura i Środowisko, a także dofinansowanego przez Narodowy Fundusz Ochrony Środowiska i Gospodarki Wodnej i środków m.st. Warszawy. Całkowity koszt inwestycji to 3,78 mln zł.