Wakacje zbliżają się wielkimi  krokami. Wolny czas i piękna pogoda sprawiają, że turystyczne szlaki pełne są miłośników przyrody i czynnego wypoczynku. Lato to także czas, kiedy kontakty pomiędzy ludźmi i zwierzętami intensyfikują się. Pełne turystów leśne i górskie szlaki często wybierane są przez dzikie zwierzęta na trasy ich wędrówek. Naturalnie instynkt podpowiada im lęk przed człowiekiem i odruch ucieczki. Jednak coraz częściej spotkać można niepłochliwe czy też wręcz oswojone zwierzę.

Sarny, dziki, lisy, kuny, a w górach także wilki i niedźwiedzie nauczyły sie obcować z człowiekiem. Bywa, że zakradają się do osiedli ludzkich w poszukiwaniu łatwego pożywienia. Korzystają także z dobrodziejstw jakie oferuje im człowiek w ich naturalnym środowisku. Porzucone resztki żywności oraz wypełnione pojemniki na śmieci są dla nich łakomym kąskiem. Jednak te darmowe „paśniki”, zlokalizowane przy szlakach turystycznych i miejscach biwakowania, są dla zwierząt nie tylko  źródłem pożywienia, ale i ogniskiem chorób i pasożytów.

Wbrew powszechnemu odczuciu, z reguły to człowiek jest większym zagrożeniem dla zwierząt niż odwrotnie. Wybierając się na wycieczkę poza miasto: do lasu, w góry czy nad rzekę, pamiętajmy, że to my jesteśmy gośćmi w miejscu naturalnego występowania wielu gatunków zwierząt i roślin, często będących pod ochroną. Nie wolno niszczyć gniazd i nor, wybierać jaj oraz młodych, zabijać napotkanych zwierząt, znęcać się nad nimi ani zbierać okazów do kolekcji. W przypadku napotkania rannego lub chorego zwierzęcia najlepiej powiadomić urząd gminy, na terenie której się znajdujemy. Jeżeli wiemy, że znalezione zwierzę znajduje się pod ochroną można skontaktować się także z właściwą dla danego województwa regionalną dyrekcją ochrony środowiska. Dane kontaktowe znajdują się na stronie internetowej Generalnej Dyrekcji Ochrony Środowiska.

Spotkanie ze zwierzętami na szlaku to rzecz pożądana przez wielu z nas. Przynoszą one wiele emocji, często pozostaje po nich pamiątka w postaci fotografii. Bardzo ważne jest jednak, aby pamiętać o zachowaniu ostrożności i kilku podstawowych zasad:

• Napotkane i zauważone zwierzę obserwuj nie płosząc go i zachowując odpowiedni dystans. Tak jak ludzie zwierzę ma swoje sprawy, a także troski – pozornie spokojne - może być agresywne i niebezpieczne.
• Nie zmieniaj miejsca w którym żyje zwierzę i nie zabieraj go stamtąd.
• Nie dokarmiaj. Karmiąc dzikie zwierzę, uczysz je zbliżania się do ludzi i w pewnym stopniu udomawiasz. Wówczas w trudnych chwilach może sobie ono nie poradzić. Pozwól zwierzętom samodzielnie zdobywać pokarm i decydować o swoim losie.
• Resztki  jedzenia, opakowania i inne śmieci wrzucaj do zamkniętych i dobrze zabezpieczonych koszy lub zabierz ze sobą, aby nie zaśmiecać niepotrzebnie środowiska.
• Jeżeli nie chcesz nieproszonych gości na swojej posesji, takich jak kuny, lisy czy żmije, posprzątaj niepotrzebne sterty kamieni, desek itp. „Dzikość” posesji zachęca te zwierzęta do odwiedzin.